Uit wetenschappelijke onderzoek blijkt dat milieurisico’s verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de hart- en vaatziekten, de meest voorkomende doodsoorzaak in Europa. Een vandaag gepubliceerd rapport van het Europees Milieuagentschap geeft een overzicht van het verband tussen het milieu en hart- en vaatziekten. Daarin wordt benadrukt dat het aanpakken van verontreiniging, extreme temperaturen en andere milieurisico’s kosteneffectieve maatregelen zijn om de ziekteklachten, met inbegrip van hartaanvallen en beroertes, te verminderen.

Europa is het snelst opwarmende continent ter wereld en klimaatrisico’s vormen een bedreiging voor zijn energie- en voedselzekerheid, ecosystemen, infrastructuur, watervoorraden, financiële stabiliteit en de volksgezondheid. Volgens een analyse van het Europees Milieuagentschap (EMA) die vandaag verscheen bereikten veel van deze risico’s al kritieke niveaus en zouden ze catastrofaal kunnen worden als er niet snel daadkrachtige maatregelen worden genomen.

Van bosbranden tot rampzalige overstromingen in Zuid-Europa, de zomer van 2023 zal in herinnering blijven vanwege het extreme weer. Zijn we wel voorbereid op dergelijke gebeurtenissen en de gevolgen daarvan? Aanhoudende hittegolven waaronder miljoenen Europeanen op het hele continent te lijden hebben en bosbranden en plotselinge overstromingen die tal van gemeenschappen treffen, vragen om nog ambitieuzere maatregelen en een snellere transitie naar duurzaamheid.