Desde incêndios florestais a inundações desastrosas em toda a Europa meridional, o verão de 2023 será recordado pelas condições meteorológicas extremas. Até que ponto estamos preparados para estes acontecimentos e para os seus impactos? As vagas de calor incessantes que afetam milhões de europeus em todo o continente, os incêndios florestais e as enxurradas que afetam muitas comunidades exigem uma ação ainda mais ambiciosa para preparar uma nova realidade, acelerando a transição para a sustentabilidade.

A Europa é o continente que regista o aquecimento mais rápido do mundo e os riscos climáticos estão a ameaçar a sua segurança energética e alimentar, os ecossistemas, as infraestruturas, os recursos hídricos, a estabilidade financeira e a saúde das pessoas. De acordo com a avaliação da Agência Europeia do Ambiente (AEA), hoje publicada, muitos destes riscos já atingiram níveis críticos e podem tornar-se catastróficos sem uma ação urgente e decisiva.

A poluição atmosférica na Europa mantém-se muito acima dos níveis recomendados pela Organização Mundial da Saúde (OMS), constituindo uma ameaça significativa para a nossa saúde. De acordo com a mais recente avaliação da saúde da qualidade do ar publicada hoje pela Agência Europeia do Ambiente (AEA), 253 000 mortes poderiam ter sido evitadas na UE se as concentrações de partículas finas tivessem cumprido as recomendações da OMS. A exposição à poluição atmosférica causa ou agrava certas doenças como o cancro do pulmão, as doenças cardíacas, a asma e a diabetes, de acordo com novas estimativas dos impactos na saúde.