É sabido que a exposição a produtos químicos nocivos tem impacte na saúde humana e no ambiente. Com o aumento da produção de produtos químicos a nível global, e o desenvolvimento e a utilização de novas substâncias químicas, como poderemos saber o que é considerado seguro? Falámos com Xenia Trier, especialista da AEA em produtos químicos, sobre diferentes questões relacionadas com a utilização segura de produtos químicos na Europa e aquilo que a UE está a fazer para reduzir os seus potenciais efeitos adversos.

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Segundo o relatório anual sobre a qualidade das águas balneares, publicado hoje, mais de 85 por cento das zonas balneares europeias monitorizadas em 2016 satisfaziam as mais rigorosas normas de qualidade (qualidade «excelente»), o que significa que a maioria das zonas balneares está isenta de poluentes nocivos para a saúde humana e para o ambiente. Mais de 96 por cento das zonas balneares satisfazem os requisitos mínimos de qualidade estabelecidos ao abrigo das regras da União Europeia.

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A Natureza esforça-se por nos proteger e manter, diariamente, realidade a que muitas vezes não se dá o devido valor. A verdade é que desempenha um papel crucial, fornecendo-nos ar limpo, água potável limpa, roupa, comida e matérias-primas que utilizamos para construir os nossos abrigos. Outros benefícios, porém, não são tão bem conhecidos, tal como a importância da Natureza na mitigação dos efeitos das alterações climáticas. Para destacar a importância do papel que a Natureza desempenha nas nossas vidas, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) convida-o a participar com uma fotografia que capte a forma como a Natureza o beneficia, através do concurso fotográfico NATURE@work.

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No último mês, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) publicou o seu mais recente relatório «Qualidade do ar na Europa», que mostrou que, embora a qualidade do ar esteja a melhorar lentamente, a poluição do ar continua a ser o maior perigo para a saúde ambiental na Europa. Conversámos com Alberto González Ortiz, um perito em qualidade do ar da AEA, para discutir as conclusões do relatório e a forma como as tecnologias (p. ex., as imagens de satélite) estão a ajudar a melhorar a investigação sobre a qualidade do ar.

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A poluição sonora é proveniente de múltiplas fontes e constitui uma preocupação ambiental crescente. Os efeitos adversos estão patentes na forma como a poluição sonora afeta o bem-estar das populações humanas expostas; a saúde e a distribuição da vida selvagem; e a capacidade de aprendizagem das crianças na escola.

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Um elevado número de europeus está exposto a níveis prejudiciais de poluição atmosférica. 30% dos habitantes de cidades europeias estão expostos a níveis de poluentes atmosféricos que excedem as normas de qualidade do ar da UE. Cerca de 98% dos habitantes de cidades europeias estão expostos a níveis de poluentes atmosféricos considerados nocivos para a saúde pelas orientações mais rigorosas da Organização Mundial de Saúde.

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A Sinais de 2015 é dedicada às alterações climáticas. O nosso clima está a mudar. As temperaturas médias globais estão a aumentar, o nível do mar a subir, os padrões de precipitação a mudar e os fenómenos meteorológicos extremos a tornarem-se mais frequentes e mais graves. Numa série de artigos e entrevistas sucintos, a Sinais de 2015 apresenta, em traços gerais, as causas das alterações climáticas e as suas consequências para a saúde humana, o ambiente e a economia.

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