A Europa recolhe cada vez mais dados, aumentando assim a nossa compreensão sobre o ambiente. Os dados de observação da Terra obtidos através do programa Copernicus da União Europeia apresentam novos desafios e oportunidades para a melhoria do nosso conhecimento sobre o ambiente. Através da combinação de dados atualizados do Copernicus com a nossa atual base de conhecimentos, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) visa envolver os decisores políticos e os cidadãos europeus na adoção de medidas para resolução de desafios a nível local, nacional e mundial.

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Graças a medidas legislativas, à tecnologia e à substituição de combustíveis fósseis altamente poluentes em muitos países, a qualidade do ar na Europa tem melhorado nas últimas décadas. Contudo, é ainda elevado o número de pessoas que continuam a ser negativamente afetadas pela poluição do ar, sobretudo nas cidades. Dada a sua complexidade, o combate ao fenómeno da poluição atmosférica requer uma ação coordenada a muitos níveis. Para conseguir o envolvimento dos cidadãos, é essencial fornecer-lhes informação oportuna, de modo acessível. É isso que faz o nosso, recentemente lançado, Índice Europeu da Qualidade do Ar. As melhorias na qualidade do ar, além de beneficiarem a nossa saúde, contribuem igualmente para o combate às alterações climáticas.

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Como se deslocou para o trabalho ou para a escola hoje? De carro, de bicicleta ou de transporte público? Todos os dias tomamos decisões que podem ter impacte no ambiente. Algumas das nossas decisões quotidianas são esforços conscientes para viver num ambiente mais limpo e mais saudável. Organizado pela Agência Europeia do Ambiente (AEA) em conjunto com a sua rede de parceiros, o concurso de vídeo «I LIVE GREEN» convida todos os cidadãos europeus a mostrar a sua criatividade e a partilhar as suas ações em prol do ambiente. Os melhores vídeos receberão um prémio em dinheiro.

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Um novo Índice Europeu da Qualidade do Ar, lançado hoje pela Agência Europeia do Ambiente (AEA) e a Comissão Europeia, permite aos utilizadores verificar a qualidade do ar atual nas cidades e regiões da Europa. O Índice é acompanhado de fichas informativas por país que facultam informação atualizada sobre a qualidade do ar relativa aos países membros da AEA.

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A probabilidade de incidentes de poluição aumenta em condições de inversão térmica. Durante períodos prolongados de pressão elevada, nos meses de inverno, a radiação solar atinge e aquece o solo. De noite, a ausência de cobertura de nuvens leva o solo a perder calor rapidamente e o ar em contacto com o solo arrefece. O ar mais quente sobe e atua como uma tampa que retém o ar mais frio junto ao solo. A poluição, incluindo a poluição proveniente do tráfego rodoviário, também é retida. A camada de ar mais próxima do solo fica cada vez mais poluída. A situação mantém-se até que essas condições meteorológicas mudem.

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A União Europeia fixou um conjunto de metas para reduzir os impactos ambientais dos transportes na Europa, que inclui os gases com efeito de estufa. As metas para o setor dos transportes inserem-se no objetivo global da UE, que pretende reduzir as emissões de gases com efeito de estufa em 80%-95% até 2050.

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Melhorar a qualidade do ar na Europa: A Sinais de 2013 é dedicada ao tema do ar da Europa. A edição deste ano procura explicar o estado atual da qualidade do ar na Europa, de onde provêm e como se formam os poluentes e o modo como estes afetam a nossa saúde e o ambiente. Fornece também uma ideia geral da forma como construímos o nosso conhecimento sobre o ar e da maneira como combatemos a poluição atmosférica através de uma vasta gama de políticas e medidas.

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