De la incendiile forestiere la inundațiile dezastruoase care au avut loc în sudul Europei, vara anului 2023 va rămâne în amintirile noastre ca fiind un an cu condiții meteorologice extreme. Cât de pregătiți suntem pentru asemenea evenimente și care este impactul lor? Valurile de căldură necruțătoare care afectează milioane de europeni de pe întreg continentul, incendiile de vegetație și inundațiile fulgerătoare care afectează numeroase comunități necesită acțiuni și mai ambițioase pentru a pregăti o nouă realitate și pentru a accelera totodată tranziția către sustenabilitate.

Nivelurile de poluare atmosferică în Europa sunt în continuare cu mult peste nivelurile recomandate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS), reprezentând o amenințare semnificativă pentru sănătatea noastră. Potrivit celei mai recente evaluări a calității aerului pentru sănătate, publicate astăzi de Agenția Europeană de Mediu (AEM), în UE s-ar fi putut evita 253 000 de decese dacă concentrațiile de particule fine în suspensie ar fi respectat recomandările OMS. Potrivit noilor estimări ale impactului asupra sănătății, expunerea la poluarea atmosferică provoacă sau agravează anumite boli, precum cancerul pulmonar, bolile de inimă, astmul și diabetul.

Europa este continentul cu cea mai rapidă încălzire de pe glob, iar riscurile climatice amenință securitatea energetică și alimentară, ecosistemele, infrastructura, resursele de apă, stabilitatea financiară și sănătatea populației. Potrivit evaluării Agenției Europene de Mediu (AEM), publicate astăzi, multe dintre aceste riscuri au atins deja niveluri critice și, fără acțiuni urgente și decisive, ar putea deveni catastrofale.