Toitainete ringlus looduses

Mullal on oluline osa loodustsüklites, sealhulgas toitainete ringluse tsüklis, mis hõlmab seda, kui palju mulla orgaanilist ainet – süsinikku, lämmastikku ja fosforit – mullas imendub ja ladestub. Mullaorganismid lagundavad orgaanilisi ühendeid, nt lehti ja juureotsi lihtsamateks ühenditeks, enne kui taimed saavad neid kasutada. Teatud mullabakterid muundavad õhulämmastiku mineraallämmastikuks, mis on taimekasvuks hädavajalik. Taimekasvu soodustavad ka väetistes sisalduvad lämmastik ja fosfaadid, kuid taimed ei omasta neid täielikult. Ülejäänu võib sattuda jõgedesse ja järvedesse ning mõjutada neis veeökosüsteemides elavaid organisme.