O crescimento económico, mais do que o crescimento da população, será o principal motor do consumo

Por que razão a demografia mundial é importante para si?

O crescimento da população influencia a maioria das megatendências globais. A estabilização da população humana, que segundo as projecções deverá ocorrer na segunda metade do presente século, não resolverá os problemas mundiais, mas pode facilitar os esforços em prol do desenvolvimento sustentável.

Uma população em crescimento aumentará a utilização dos recursos naturais, a poluição do ambiente e as alterações do uso dos solos, como a urbanização. As mudanças que ocorram nas tendências demográficas mundiais afectarão directamente os ambientes locais através das alterações climáticas e do consumo de recursos.

Na Europa, a migração vinda do exterior pode compensar, até certo ponto, o declínio natural da população e da mão-de-obra europeias, mas exigirá intervenções políticas substanciais aos níveis regional e nacional.

A ideia de que o excesso de população será uma causa primordial da crise planetária está a ser discutida. Não se trata de sermos demasiados para o planeta nos conseguir sustentar, mas sim de os estilos de vida no número crescente de economias industrializadas exigirem mais recursos do que aqueles que o planeta pode produzir. A utilização de recursos naturais é mais estimulada pelo crescimento económico do que pelo crescimento da população num número crescente de regiões.

Gráfico 4: Alteração do consumo da classe média

Uma classe média global maior em 2050 significará um maior poder de compra Neste estudo, a classe média é definida em termos de níveis de consumo: trata-se do grupo de famílias que gasta entre 10 e 100 dólares dos EUA por dia (em paridade do poder de compra).

Para uma lista completa de referências, consulte: «Global megatrends: living in an urban world»: www.eea.europa.eu/soer/europe-and-theworld/megatrends