O que são partículas em suspensão e quais os seus efeitos na saúde humana?

As partículas em suspensão são constituídas por uma mistura de partículas sólidas e de gotículas. As partículas em suspensão podem ser emitidas diretamente ou formar-se quando os poluentes de várias fontes reagem na atmosfera. As partículas em suspensão têm diferentes tamanhos, e as que têm menos de 10 micrómetros conseguem entrar nos nossos pulmões e causar problemas de saúde graves. 

• As PM₁₀ são partículas em suspensão com um diâmetro inferior a 10 micrómetros. 

• As PM_2.5 (ou partículas finas) são partículas em suspensão com um diâmetro inferior a 2,5 micrómetros. 

Tanto a UE como a Organização Mundial da Saúde consideram a massa total de PM₁₀ e PM_2.5 o indicador para a definição do seu padrão. 

As partículas em suspensão têm sido associadas a doenças e a mortes causadas por doenças cardíacas ou pulmonares. A Organização Mundial da Saúde recolheu provas científicas suficientes para afirmar que a exposição mais nociva a partículas em suspensão é a exposição prolongada a partículas finas (PM_2.5). Para mais informações, consulte o nosso último relatório sobre a qualidade do ar, a nossa secção sobre poluição atmosférica e o atlas europeu do ambiente e da saúde.