Ancora associato comunemente ai termometri, il mercurio è noto presso la maggior parte delle persone come sostanza tossica. A causa di tale tossicità, è in fase di eliminazione dai prodotti fabbricati in Europa, ma ce n’è ancora molto in circolazione nell’aria, nell’acqua, nel suolo e negli ecosistemi. Il mercurio rappresenta ancora un problema? Che cosa si sta facendo in proposito? Abbiamo intervistato Ian Marnane, esperto dell’AEA in materia di utilizzo delle risorse e di industria sostenibili.

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Il processo di elaborazione delle politiche ambientali non è un compito facile. Da una parte, gli europei vogliono godere dei benefici offerti da un’economia ben funzionante; dall’altra, lo stile di vita che abbiamo scelto comporta notevoli costi sia per l’ambiente sia per la salute. Comprendere in modo globale come la natura, l’economia e la salute umana siano connesse tra loro è essenziale per individuare le migliori strategie politiche possibili. L’Agenzia europea dell’ambiente mira a sostenere il processo di elaborazione delle politiche fornendo esattamente questo tipo di conoscenza.

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Malgrado un leggero calo dei risultati, l’85% dei siti balneari monitorati in tutta Europa nel 2017 soddisfa le norme più elevate e rigorose dell’Unione europea per una qualità “eccellente” delle acque, per lo più prive di inquinanti, secondo l’ultima relazione annuale sulla qualità delle acque di balneazione pubblicata oggi. I risultati danno una buona indicazione su dove trovare le migliori acque di balneazione quest’estate.

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Il nuovo Indice Europeo della Qualità dell’Aria, presentato oggi dall’Agenzia europea dell’ambiente (AEA) e dalla Commissione europea, consente agli utenti di controllare la qualità attuale dell’aria nelle città e nelle regioni europee. L’indice è integrato da nuove schede informative nazionali che forniscono informazioni aggiornate sulla qualità dell’aria per i paesi membri dell’AEA.

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I trasporti e l’ambiente in Europa

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L’inquinamento acustico è prodotto da diverse fonti e rappresenta una crescente preoccupazione di tipo ambientale. Gli effetti avversi dell’inquinamento acustico possono riguardare il benessere delle popolazioni umane esposte, lo stato di salute e la distribuzione degli animali selvatici, nonché la capacità di apprendimento a scuola dei bambini.

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Molti cittadini europei sono esposti a livelli nocivi di inquinamento atmosferico. Fino al 30 % dei cittadini europei che vivono in città è esposto a livelli di inquinamento atmosferico superiori agli standard di qualità dell’aria dell’UE. Circa il 98 % dei cittadini europei che vivono in città è esposto a livelli di inquinanti atmosferici ritenuti dannosi per la salute dalle più severe linee guida dell’Organizzazione mondiale della sanità.

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Il tema al centro dell’edizione 2015 è il cambiamento climatico. Il nostro clima sta cambiando. Le temperature a livello mondiale sono in crescita, il livello del mare si sta innalzando, cambiano i modelli meteorologici e gli eventi meteorologici estremi aumentano di frequenza e gravità. In una serie di brevi articoli e interviste, “Segnali 2015” presenta una panoramica delle cause del cambiamento climatico e delle sue conseguenze per la salute umana, l’ambiente e l’economia.

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