Quelle est la différence entre adaptation et atténuation?

L’adaptation consiste à anticiper les effets négatifs du changement climatique et à prendre des mesures appropriées pour prévenir ou réduire au maximum les dommages qu’ils peuvent entraîner, ou à exploiter les possibilités qui se présentent. Parmi les mesures d’adaptation, on peut citer l’évolution des infrastructures à grande échelle, telle la construction de dispositifs de défense contre l’élévation du niveau de la mer, ou les changements de comportement, telle la réduction individuelle des déchets alimentaires. En substance, l’adaptation peut être comprise comme le processus d’ajustement aux effets actuels et futurs du changement climatique. 

L’atténuation consiste à limiter les incidences du changement climatique en prévenant ou en réduisant les émissions de gaz à effet de serre (GES) dans l’atmosphère. L’atténuation est obtenue soit en diminuant les sources de ces gaz (par exemple en augmentant la part des énergies renouvelables ou en instaurant un système de mobilité plus propre), soit en améliorant le stockage de ces gaz (par exemple en augmentant la superficie des forêts). En résumé, l’atténuation est une intervention humaine qui réduit les sources d’émissions de GES et/ou améliore les puits de carbone.