Mitä eroa on ilmastonmuutokseen sopeutumisella ja ilmastonmuutoksen hillitsemisellä?

Ilmastonmuutokseen sopeutumisella tarkoitetaan ilmastonmuutoksen haitallisten vaikutusten ennakointia ja asianmukaisten toimien toteuttamista, jotta niiden aiheuttama vahinko voidaan minimoida, taikka mahdollisesti esiin tulevien uusien mahdollisuuksien hyödyntämistä. Esimerkkejä sopeutumistoimista ovat muun muassa laajamittaiset infrastruktuurien muutokset, kuten rakennusten suojaaminen meriveden pinnan nousulta, ja yksittäisten henkilöiden menettelytapojen muutokset, kuten ruokahävikin vähentäminen. Sopeutumisen voidaan tiivistetysti ymmärtää olevan prosessi, jossa mukaudutaan ilmastonmuutoksen nykyisiin ja tuleviin vaikutuksiin. 

Ilmastonmuutoksen hillitsemisellä tarkoitetaan ilmastonmuutoksen vaikutusten lieventämistä estämällä kasvihuonekaasujen päästäminen ilmakehään tai vähentämällä sitä. Hillitsemiseen päästään joko vähentämällä kaasupäästöjen lähteitä – esimerkiksi lisäämällä uusiutuvien energioiden käyttöä tai perustamalla liikkumiseen aiempaa puhtaampi järjestelmä – tai tehostamalla kaasujen varastointia – muun muassa kasvattamalla metsien kokoa. Hillitseminen on lyhyesti sanottuna ihmisen toimi, jolla vähennetään kasvihuonekaasujen päästölähteitä ja/tai tehostetaan kasvihuonekaasunieluja (eli varastoja).