Sols
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Le sol joue un rôle fondamental dans les cycles de la nature, dont le cycle des nutriments, qui est lié à la quantité de matière organique du sol (carbone, azote et phosphore) absorbée et stockée dans le sol. Les composés organiques, tels que les feuilles et les extrémités radiculaires, doivent être décomposés en composés plus simples par les organismes vivant dans le sol avant de pouvoir être utilisés par les plantes. Des bactéries vivant dans le sol transforment l’azote atmosphérique en azote minéral, essentiel à la croissance des plantes. Les engrais introduisent de l’azote et des phosphates pour stimuler la croissance des végétaux, mais tout n’est pas absorbé par les plantes. L’excès peut pénétrer dans les rivières et les lacs et influer sur la vie dans ces écosystèmes aquatiques.
Les sols contiennent des quantités importantes de carbone et d’azote, qui peuvent être libérées dans l’atmosphère en fonction de notre utilisation de la terre. La déforestation ou la plantation forestière, et la fonte du permagisol peuvent avoir des effets directs sur la quantité d’émissions de gaz à effet de serre. Les changements climatiques peuvent aussi modifier de façon substantielle les productions et les zones de production des agriculteurs.
Les changements climatiques ont une incidence majeure sur les sols. Par ailleurs, la modification de l’utilisation des terres et des sols peut accélérer ou ralentir les changements climatiques. En l’absence de sols plus sains et d’une gestion durable des terres et des sols, il est impossible d’endiguer la crise climatique, de produire suffisamment de denrées alimentaires et de s’adapter aux changements climatiques. La solution pourrait consister à préserver et à restaurer les écosystèmes essentiels et à laisser la nature capter le carbone présent dans l’atmosphère.
À qui appartiennent les terres et leurs ressources? Qui décide de quelle manière elles peuvent être utilisées? Dans certains cas, les terres relèvent de la propriété privée. Elles peuvent alors être achetées et vendues et seuls leurs propriétaires peuvent les utiliser. Bien souvent, leur usage est régi par des réglementations nationales ou locales, par exemple pour maintenir un couvert forestier. Dans d’autres cas, certaines zones sont uniquement destinées à l’usage public. Les terres ne sont pas seulement un espace ou un territoire. Nous utilisons tous les terres et dépendons tous de leurs ressources; pour gérer durablement les terres, les propriétaires, les régulateurs et les utilisateurs doivent collaborer à tous les niveaux, qu’il soit local ou mondial.
Intégration de l'environnement dans la politique agricole de l'UE (Non-layouted version)
Publication 21/03/2006
Dégradation du sol et développement durable en Europe: ayons les pieds sur terre
Publication 15/12/2000