Кръговрат на хранителните вещества в природата

Почвата има решаваща роля за циклите в природата, включително кръговрата на хранителните вещества,
който включва количеството органични вещества в почвата — т.е. въглерод, азот и фосфор — което се
поглъща и съхранява в почвата. Органичните съединения, например листата и кореновите връхчета, се
разграждат до по-прости съединения от организмите, живеещи в почвата, преди да могат да бъдат
използвани от растенията. Някои почвени бактерии превръщат атмосферния азот в минерален азот, който
е важен за растежа на растенията. Чрез торовете се въвеждат азот и фосфати за стимулиране на растежа
на растенията, но не всички количества се поглъщат от растенията. Излишните количества могат да
навлязат в реките и езерата и да засегнат живота в тези водни екосистеми.