Segundo o relatório anual sobre a qualidade das águas balneares, publicado hoje, mais de 85 por cento das zonas balneares europeias monitorizadas em 2016 satisfaziam as mais rigorosas normas de qualidade (qualidade «excelente»), o que significa que a maioria das zonas balneares está isenta de poluentes nocivos para a saúde humana e para o ambiente. Mais de 96 por cento das zonas balneares satisfazem os requisitos mínimos de qualidade estabelecidos ao abrigo das regras da União Europeia.

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A Natureza esforça-se por nos proteger e manter, diariamente, realidade a que muitas vezes não se dá o devido valor. A verdade é que desempenha um papel crucial, fornecendo-nos ar limpo, água potável limpa, roupa, comida e matérias-primas que utilizamos para construir os nossos abrigos. Outros benefícios, porém, não são tão bem conhecidos, tal como a importância da Natureza na mitigação dos efeitos das alterações climáticas. Para destacar a importância do papel que a Natureza desempenha nas nossas vidas, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) convida-o a participar com uma fotografia que capte a forma como a Natureza o beneficia, através do concurso fotográfico NATURE@work.

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O nosso clima está a mudar. Temos de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa para limitar o ritmo da evolução das alterações climáticas e, em simultâneo, adotar medidas que ajudem a preparar nos para os impactos atuais e futuros. Estes dois eixos de ação exigem um redirecionamento de investimentos sem precedentes. Esta necessidade foi reconhecida nas conferências sobre o clima realizadas em Paris e, recentemente, em Marraquexe. O setor financeiro pode e irá desempenhar um papel fundamental no apoio à transição da Europa rumo a uma sociedade com baixas emissões de carbono e resiliente às alterações climáticas.

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No último mês, a Agência Europeia do Ambiente (AEA) publicou o seu mais recente relatório «Qualidade do ar na Europa», que mostrou que, embora a qualidade do ar esteja a melhorar lentamente, a poluição do ar continua a ser o maior perigo para a saúde ambiental na Europa. Conversámos com Alberto González Ortiz, um perito em qualidade do ar da AEA, para discutir as conclusões do relatório e a forma como as tecnologias (p. ex., as imagens de satélite) estão a ajudar a melhorar a investigação sobre a qualidade do ar.

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A Sinais de 2015 é dedicada às alterações climáticas. O nosso clima está a mudar. As temperaturas médias globais estão a aumentar, o nível do mar a subir, os padrões de precipitação a mudar e os fenómenos meteorológicos extremos a tornarem-se mais frequentes e mais graves. Numa série de artigos e entrevistas sucintos, a Sinais de 2015 apresenta, em traços gerais, as causas das alterações climáticas e as suas consequências para a saúde humana, o ambiente e a economia.

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A Agência Europeia do Ambiente (AEA) tem por objetivo apoiar o desenvolvimento sustentável e ajudar a alcançar melhorias significativas e mensuráveis do ambiente na Europa, mediante a prestação de informação oportuna, bem orientada, pertinente e fiável, aos decisores políticos e ao público.

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