Het Jaar van het Bos: blij met bossen voor mensen

VN Bossenforum

„In de stad worden we van elkaar gescheiden en is het gevaarlijk. Het bos is onze geboorteplek en ons thuis. We kunnen daar niet weg. Het bos biedt ons veiligheid die in de stad verdwijnt”, zegt een lid van de Soura-stam in Orissa, Oost-India.

Bossen zijn meer dan bomen: het zijn gemeenschappen

De Verenigde Naties hebben 2011 uitgeroepen tot Jaar van het Bos, met de focus op de mensen die overal ter wereld in bossen wonen en van bossen afhankelijk zijn. In dit jaar staan we stil bij de rol van bossen in ons leven. Bossen zijn gemeenschappen die uit planten, dieren, micro-organismen, bodem, klimaat en water bestaan. Het zijn ook de complexe onderlinge relaties tussen organismen (inclusief onszelf) en de omgeving waar ze afhankelijk van zijn.

Bossen bedekken meer dan 30 % van het aardoppervlak. Ze zijn een van de belangrijkste „opslagplaatsen” van biologische diversiteit op het land: ze bieden onderdak aan meer dan twee derde van de bekende landgebonden soorten en het grootste deel van de bedreigde soorten in de wereld.

Bossen helpen ons in leven te houden: ze zuiveren onze lucht en ons water. Ze voeden onze bodem en verschaffen velen van ons voedsel, onderdak en medicijnen. Bossen regelen het lokale, regionale en mondiale klimaat en slaan koolstof op die zich anders in de atmosfeer kan verzamelen en daar bijdraagt aan de opwarming van de aarde.

Bossen zitten ook vol met waardevolle grondstoffen die we kunnen gebruiken. Ze vertegenwoordigen enkele van de belangrijkste keuzes die wij als soort moeten maken. Kunnen we een evenwicht vinden tussen de wens om bosgrond en bosmaterialen te exploiteren en de andere cruciale rollen die bossen spelen in het systeem dat onze planeet in stand houdt?

In de volgende pagina’s maakt u kennis met interessante mensen die een sterke band hebben met bossen overal ter wereld. Van Congo tot India en terug naar Europa krijgen we verhalen te horen over bossen en de mensen die daar wonen. Maak van 2011 een mooi bosjaar: sta eens stil bij uw plaatselijke bos en bij wat het voor u en toekomstige generaties betekent.