Scenari e studi di prospettiva – contesto politico

Livello globale

La governance ambientale trae vantaggio da una fitta rete di accordi e istituzioni internazionali. I principali strumenti normativi a lungo termine sono la Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC), la Convenzione sulla biodiversità e gli obiettivi di sviluppo del millennio. Gli obiettivi strategici a medio e lungo termine sono alla base di varie convenzioni ambientali internazionali, per esempio la Convenzione di Vienna per la protezione dello strato di ozono e il suo protocollo di Montreal sulle sostanze che riducono lo strato di ozono e la Convenzione di Stoccolma sugli inquinanti organici persistenti (POP).

Livello europeo

La strategia comunitaria per lo sviluppo sostenibile (SDS) illustra un piano per affrontare in modo coerente sette sfide a medio e lungo termine dello sviluppo sostenibile, quali il cambiamento climatico, l'energia pulita, i trasporti sostenibili e il consumo e la produzione sostenibili. Una serie di direttive europee perseguono in maniera esplicita obiettivi a lungo termine, soprattutto in ambito di cambiamento climatico e politica energetica. Sviluppi analoghi possono essere osservati negli Stati membri dell'Unione europea, alcuni dei quali hanno istituzionalizzato programmi di "foresight" all'interno delle loro amministrazioni nazionali.

La pianificazione a lungo termine è meno avanzata in Europa sudorientale e nei paesi dell'Europa orientale, nel Caucaso e nell'Asia centrale, dove ci si concentra maggiormente sulla riforma delle politiche, delle leggi e dei regolamenti ambientali e sul rafforzamento della conformità. Sono però in corso iniziative per aiutare a evitare conflitti dovuti alle scarse risorse naturali e anche per favorire l'utilizzo sostenibile e la protezione delle risorse naturali nel loro complesso (vedi gli esempi forniti nella panoramica degli studi di prospettiva).