Σχετικά με την περιβαλλοντική τεχνολογία

Οι περιβαλλοντικές τεχνολογίες παρέχουν λύσεις για τη μείωση των υλικών εισροής, τη μείωση της ενεργειακής κατανάλωσης και των εκπομπών, την ανάκτηση πολύτιμων υποπροϊόντων και την ελαχιστοποίηση των προβλημάτων διάθεσης των αποβλήτων. Ενισχύουν την οικοαποτελεσματικότητα ή, με άλλα λόγια, "προσφέρουν περισσότερα, απαιτώντας λιγότερα", υποστηρίζουν την εφαρμογή συστημάτων περιβαλλοντικής διαχείρισης και καθιστούν καθαρότερες τις παραγωγικές διαδικασίες.

Στην Ευρώπη είναι πολλές οι δυνατότητες για τη βελτίωση της χρήσης των τελευταίων τεχνολογιών στο χώρο της ενέργειας, των μεταφορών και των υλικών. Οι ευρωπαϊκές εταιρείες είναι ιδιαιτέρως ισχυρές στον τομέα της παραγωγής ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές και στον τομέα της διαχείρισης αποβλήτων και της ανακύκλωσης, όπου κατέχουν μερίδιο της παγκόσμιας αγοράς 40 % και 50 % αντιστοίχως.

Οι περιβαλλοντικές τεχνολογίες χρησιμοποιούνται επίσης και για τη συλλογή πληροφοριών σχετικά με το περιβάλλον — την παρακολούθηση και τη συγκέντρωση δεδομένων για τον προσδιορισμό της παρουσίας ρύπων και αλλαγών στην κάλυψη του εδάφους ή τον εντοπισμό επιπτώσεων στην ανθρώπινη υγεία μέσω βιοανίχνευσης.

Κατά την επόμενη δεκαετία, οι περιβαλλοντικές τεχνολογίες έχουν τη δυναμική να συμβάλουν στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 25–80 %, στη μείωση της καταστροφής του όζοντος στην ατμόσφαιρα κατά 50 % και στον περιορισμό των φαινομένων οξίνισης και ευτροφισμού μέχρι και κατά 50 %. Η πρόκληση για τον τομέα των υδάτων έγκειται στην ανάπτυξη νέων και οικονομικών τεχνολογιών που να λαμβάνουν υπόψη τις περιβαλλοντικές εξωγενείς επιδράσεις και τα ενεργειακά ζητήματα. Επίσης, αναμένονται σημαντικές τεχνολογικές βελτιώσεις και επέκταση της αγοράς για μικρής κλίμακας λύσεις παραγωγής ενέργειας από απόβλητα καθώς και ανάπτυξη ενεργειακών συστημάτων μικρής κλίμακας με βάση τη βιομάζα.

Ωστόσο, για να γίνουν αντιληπτές οι δυνατότητες των περιβαλλοντικών τεχνολογιών πρέπει να δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις για μεγαλύτερη αποδοχή τους από την αγορά. Η έλλειψη ενημέρωσης σχετικά με το πραγματικό κόστος απόκτησης, χρήσης και απόρριψης των υλών και της ενέργειας συνεχίζει να αποτελεί σημαντικό εμπόδιο για την ευρύτερη εφαρμογή πολλών οικοκαινοτομιών.

Οι πελάτες και οι επενδυτές πρέπει να έχουν μια ακριβέστερη γνώση σχετικά με την απόδοση και τα περιβαλλοντικά οφέλη των διαφόρων τεχνολογιών, ώστε να αγοράζουν και να χρηματοδοτούν με μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση προϊόντα που συνήθως είναι νέα στην αγορά. Για τη στήριξη αυτής της προοπτικής, οι φορείς χάραξης πολιτικής στην Ευρώπη βρίσκονται επί του παρόντος σε διαβουλεύσεις αναζητώντας τρόπους ελέγχου αυτών των τεχνολογιών.