Kontext politiky

Na základě procesu iniciovaného Zelenou knihou o městském životním prostředí (1990), přijala EU v roce 2006 tematickou strategii pro městské životní prostředí, jejímž cílem je lepší uplatňování stávajících environmentálních politik a právních předpisů EU na místní úrovni prostřednictvím výměny zkušeností a příkladů správné praxe mezi evropskými místními orgány. K tomu patří i obecné zásady pro integrované řízení životního prostředí a pro plánování udržitelné městské dopravy.

Další opatření souvisejí s uplatňováním směrnic EU o kvalitě vnějšího ovzduší a o hluku ve venkovním prostředí. Zelená kniha – Na cestě k nové kultuře městské mobility (2007) otevírá diskuzi směřující k nové kultuře dopravy ve městech, která se soustřeďuje na společné úsilí o to, aby byla velká i menší města zelenější a méně znečištěná a také bezpečná a přístupnější pro občany.

Regionální politika EU je důležitou hybnou silou pro životní prostředí ve městech. Sdělení Politika soudržnosti a města – Přínos měst a aglomerací k růstu a zaměstnanosti v rámci regionů je určeno k tomu, aby regionálním a městským orgánům pomohlo s přípravou další generace programů politiky soudržnosti.

Členské státy EU podtrhly význam evropské politiky měst pro územní rozvoj při neformální ministerské schůzce v Lipsku v roce 2007, kdy přijaly Územní agendu Evropské unie a Lipskou chartu o trvale udržitelných evropských městech. Shodly se na nutnosti průběžné práce pod vedením předsedajících zemí a vypracovaly prováděcí plán.

Mnohé místní orgány vypracovaly své strategie a akční plány místní Agendy 21. Jedním z nejznámějších politických prohlášení o udržitelném místním rozvoji je Aalborská charta, kterou podepsalo více než 2 500 místních a regionálních orgánů. Cílem Kampaně za udržitelná města a obce je pomoci místním správám v celé Evropě se širokým uplatňováním nejlepší praxe v oblasti udržitelnosti.