За инструментите на политиката

Пакетът с екологичното законодателство на ЕС е признат за един от най-ефективните в света. Той действа на практика - когато е въведен и се прилага изцяло. Без него нашата околната среда би изглеждала доста различно. Ние почистихме водата и въздуха, изтеглихме от употреба някои разрушаващи озона вещества и удвоихме темпа на рециклиране на отпадъци. Нашите автомобили замърсяват по-малко; без подобренията, направени чрез каталитични преобразуватели (неутрализатори) през последните 20 години, някои емисии биха имали десетократно по-високо от настоящото ниво.

Днес, стратегията на ЕС за устойчиво развитие предоставя всеобхватна дългосрочна рамка, чиято цел е да синхронизира икономическите, социалните и екологичните цели. Договорът за ЕС изисква опазването на околната среда да бъде интегрирано в определянето и прилагането на всички политики на Общността - енергетика, селско стопанство и транспорт. Благодарение на това „интегриране на околната среда“ проблемите се предотвратяват в зародиш, а не се прилагат само решения от „края на веригата“.

ЕС работи върху по-интегриран подход за разработване на политики, ръководен от принципите за оценка на въздействието и по-добро регулиране. Това включва също препоръки за подобряване на общественото участие при управление на взаимодействието между науката, технологиите и обществото - предварителни условия за прилагането на принципа на превенция.

Пазарните инструменти, например продаваеми разрешителни за замърсители и екологични данъци, излизат на предна позиция в дневния ред на ЕС. Те целят да намерят цифрово изражение във вид на пазарна цена на разходите за околна среда и здравеопазване на икономическите дейности и да поставят цена за използването на природни ресурси като въздуха, водата и почвата. Скорошни примери са схемата на ЕС за търговия с емисии и уеднаквеното данъчно облагане в областта на околната среда, например директивата за данъчно облагане на енергийните продукти и директивата „Евровинетка“ за превоза на товари. Премахването на увреждащи околната среда субсидии също е приоритет. Приетата през 2007 г. Зелена книга за пазарните инструменти за целите на екологичната и други свързани политики съживява идеята за реформа на данъчното облагане в областта на околната среда, т.е. преминаване от облагане на труда към облагане, свързано с околната среда.

„Социализмът не успя да изкаже икономическата истина. Капитализмът може да не успее да изкаже екологичната истина“ (Лестър Браун, Fortune Brainstorm Conference, 2006).